CoTec Holdings Corp. (TSXV:CTH)(OTCQX:CTHCF) (« CoTec » ou la « Société ») a le plaisir d'annoncer la publication d'une mise à jour de mi-parcours à la suite des travaux d'ingénierie réalisés par BBA^[i][ii] dans le cadre du projet de restauration et de valorisation des résidus de la mine du Lac Jeannine, au Québec, au Canada (« Lac Jeannine » ou le « Projet »).

Selon les prévisions actuelles, l'étude de faisabilité devrait être achevée au cours du deuxième trimestre de 2027. Le Projet a le potentiel d'approvisionner le marché en concentré de fer à teneur totale en fer de 67 % pouvant se qualifier de minerai critique et stratégique dans le cadre des initiatives du gouvernement du Québec et du gouvernement fédéral en la matière. L'estimation des ressources minérales actualisée (l'« ERM ») et l'évaluation économique préliminaire (« EEP ») récemment publiées pour le Projet ont porté la VAN après impôts à 91,9 millions de dollars US et le TRI à 29,6 % pour une durée de vie de la mine de 15 ans, sans compter le potentiel de hausse supplémentaire lié à 28 millions de tonnes supplémentaires de matière issue de l'exploration et à l'application de la technologie de séparation par gravité Salter.^[iii]

Principales conclusions de la mise à jour à mi-parcours du Projet

La Société et sa filiale en propriété exclusive Société CoTec Québec Inc. continuent de progresser dans la réalisation de l'étude de faisabilité (« EF ») et peuvent faire état des avancées suivantes concernant le projet :

• Une analyse des écarts relative à l'EEP^[iv] de 2024 a été réalisée par BBA et a permis de définir une trajectoire à risque réduit entre l'EEP et la soumission de l'EF et de l'étude d'impact sur l'environnement (« EIE »).

• Les études environnementales de référence sur le site ont débuté et une feuille de route a été élaborée pour l'obtention des permis environnementaux afin de respecter l'objectif de soumission de l'EIE d'ici le deuxième trimestre de 2027.

• La collaboration se poursuit avec les principales parties prenantes locales, notamment les agences gouvernementales fédérales et provinciales ainsi que les communautés de la Première Nation Innue de Pessamit et de Uashat mak Mani-Utenam (ITUM).

• Le circuit de valorisation a été mis à jour et est en cours de vérification dans le cadre d'un programme d'essais métallurgiques chez Corem; les premiers essais métallurgiques réalisés chez Corem ont produit des concentrés de fer de réduction directe (« RD ») qui permettraient de classer le projet dans la catégorie des minéraux critiques.

• L'aménagement préliminaire du site et la méthode d'élimination des résidus dans l'ancienne fosse ont été finalisés.

M. Julian Treger, PDG de CoTec, a déclaré : « Le projet continue d'avancer à bon rythme, et l'examen de mi-parcours s'appuie sur l'estimation des ressources minérales et l'évaluation économique préliminaire récemment mises à jour et améliorées. Nous travaillons en étroite collaboration avec nos parties prenantes, l'entreprise locale innue Groupe Nipi, et BBA, et avons élaboré une feuille de route environnementale de référence qui réduit les risques liés au Projet tout en optimisant sa valeur.

Au fur et à mesure de l'avancement de l'EF, la Société visera à réaliser des travaux d'optimisation supplémentaires, l'intégration des 28 millions de tonnes restantes de matière issue de l'exploration et l'application de la technologie de séparation par gravité Salter, autant d'éléments susceptibles d'apporter un potentiel de croissance supplémentaire significatif. Les premiers résultats métallurgiques de Corem sont très encourageants et indiquent que le Projet pourrait être admissible au statut de minerai critique auprès des gouvernements fédéral et provincial, avec une amélioration de la teneur totale en fer du concentré, qui passerait de 66,8 % actuellement à plus de 67 %, ce qui est essentiel pour une production d'acier vert et à faible empreinte carbone. »

Détails de l'examen du Projet

• Réalisation d'une ERM actualisée et d'une EEP positive pour le Projet

  • Sur la base d'une méthode de valorisation continue des résidus et de la production d'un concentré par gravité via des techniques de traitement conventionnelles, et en tenant compte d'un taux d'actualisation de 7,0 % (et en se basant uniquement sur l'ERM de 2026), la VAN avant impôts s'élève à 141,5 millions $ US, avec un TRI de 33,8 %, tandis que la VAN après impôts s'élève à 91,9 millions $ US, avec un TRI de 29,6 %, un délai de récupération de 2,3 ans et un indice de rentabilité (PI) de 1,2.^[v] La VAN après impôts n'inclut aucun avantage potentiel lié à des incitatifs gouvernementaux, fiscaux ou autres.

  • L'EEP de 2026 n'inclut pas les résidus supplémentaires présents en dehors de la zone de forage indiquée et présumée de la campagne de forage de 2025, ni le potentiel de valeur ajoutée supplémentaire découlant de l'application de la technologie de séparation par gravité Salter, qui permettrait d'accéder aux matériaux ultrafins contenus dans les résidus.

• Pas d'EIE fédérale

  • Une lettre de confirmation a été reçue en mai 2026 de l'Agence d'évaluation d'impact du Canada (AEIC) confirmant que, sur la base des informations disponibles à ce jour, le Projet ne serait pas soumis au processus fédéral d'évaluation d'impact défini dans la Loi sur l'évaluation d'impact. Le Projet ne serait donc soumis qu'à la procédure provinciale d'évaluation et d'examen des impacts sur l'environnement (EIE).

• La réalisation d'une analyse des écarts de l'EEP par BBA a permis de définir un cheminement à risque réduit entre l'EEP et la soumission de l'EF et de l'EIE

  • En mai 2026, CoTec a achevé une mise à jour positive de l'EEP^[vi] du Projet. La Société a retenu les services de BBA à la fin de 2025 pour l'accompagner dans la phase suivante du développement du Projet. BBA a achevé l'examen des informations disponibles à ce jour et l'évaluation de l'état de préparation du Projet pour passer à l'étape de l'EF - l'analyse des écarts. Ce travail comprenait l'identification des écarts techniques, réglementaires et de calendrier par rapport aux exigences de l'EF, dans le but d'éclairer la prise de décision relative au Projet, les priorités de développement et la voie à suivre pour la divulgation publique en vertu du Règlement 43-101.

• Début des études environnementales de référence et élaboration d'une feuille de route pour l'obtention des permis en vue de la soumission prévue de l'EIE d'ici le deuxième trimestre de 2027

  • En janvier 2026, après avoir recruté BBA, une visite du site de la mine du Lac Jeannine a été effectuée afin de prélever des échantillons d'eau de référence dans les lacs, les anciennes fosses minières et les cours d'eau de la région. Une liste détaillée des études environnementales qui doivent être menées dans les mois à venir par BBA et Groupe Nipi afin d'appuyer la soumission d'une EIE définitive pour le Projet a été soumise au ministère de l'Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs ( « MELCCFP ») et la portée de ces études a été ajustée en fonction des commentaires reçus du MELCCFP.

• Début du programme d'essais métallurgiques chez Corem pour soutenir la production d'un concentré à 67 % de FeT avec une granulométrie P₈₀ plus fine

  • Le Projet a optimisé le schéma de traitement de l'EEP et visera un concentré de minerai de fer de >67 % FeT avec une granulométrie P₈₀ plus fine, ce qui a permis d'obtenir un concentré à 66,8 % FeT, mais dont environ un tiers était supérieur à 850 µm. Le programme d'essais métallurgiques a été élaboré pour étayer la conception technique d'une usine capable de produire un concentré qui permettra d'obtenir une prime sur le marché du minerai de fer. Les premiers résultats de Corem corroborent ce schéma de traitement alternatif, qui a permis d'obtenir des teneurs de concentrés de réduction directe admissibles au statut de minerai critique.

• La configuration du site a été finalisée et la méthode optimale d'élimination des résidus a été déterminée

  • À la suite de discussions approfondies entre CoTec et BBA, l'aménagement du Projet a été finalisé, intégrant l'usine de traitement, les logements du personnel, les piles de stockage de minerai brut et le site de chargement des concentrés. Il a également été convenu d'une stratégie pour l'élimination des résidus dans l'ancienne fosse de la mine du Lac Jeannine, l'objectif étant de restaurer le paysage pour qu'il retrouve autant que possible son aspect d'origine, tout en minimisant l'impact sur l'environnement actuel.

  • Les premiers prélèvements d'ADN de poissons effectués dans l'ancienne fosse et dans la fosse adjacente indiquent que ces anciennes fosses pourraient contenir des espèces de poissons. D'autres tests environnementaux seront menés pour vérifier la présence ou l'absence de poissons dans ces anciennes fosses.

  • Des discussions ont eu lieu avec Pêches et Océans Canada ainsi qu'avec Environnement et Changement climatique Canada concernant la méthode d'élimination des résidus proposée et les résultats des analyses d'ADN. CoTec a présenté les études environnementales prévues aux ministères susmentionnés afin de recueillir leurs commentaires sur la portée de ces études et de faciliter le processus d'obtention des permis.

• Début des discussions avec Hydro-Québec concernant l'approvisionnement en électricité et l'étude d'énergies alternatives

  • Des discussions préliminaires ont été entamées avec Hydro-Québec concernant la fourniture potentielle d'énergie hydroélectrique propre au Projet; CoTec étudiera également d'autres options d'approvisionnement en électricité, telles que les énergies renouvelables et le diesel.

• Poursuite des discussions avec les parties prenantes et soutien des organismes gouvernementaux fédéraux et provinciaux

  • CoTec a tenu des discussions constructives avec le ministère des Ressources naturelles et des Forêts (MRNF) du Québec, le MELCCFP, le ministère de l'Économie, de l'Innovation et de l'Énergie (MEIE) et Investissement Québec.

• Début des discussions avec les communautés de la Première Nation Innue de Pessamit et ITUM

  • CoTec poursuit a initié son engagement auprès des communautés de Pessamit et ITUM dans le cadre du Projet. CoTec a également fait appel à l'entreprise Groupe Nipi, une société autochtone de la communauté de Pessamit, basée à Pessamit, pour aider BBA à réaliser les études environnementales requises, et sollicitera la participation des communautés locales dans d'autres domaines de travail à mesure que le Projet avance.

Le Projet de restauration et de valorisation des résidus de la mine du Lac Jeannine

La propriété du Lac Jeannine comprend un bloc contigu de trente et un (31) claims couvrant une superficie totale de 1 649,34 hectares (ha) dans la municipalité régionale de comté (MRC) de Caniapiscau, dans la région de la Côte-Nord de l'est du Québec, à environ huit kilomètres (km) au sud-est de l'ancienne ville de Gagnon et à 290 km au nord de la ville de Baie-Comeau. La propriété est située sur le territoire traditionnel des Innus de Pessamit.

Le Projet englobe l'ancienne fosse à ciel ouvert de la mine du Lac Jeannine, d'où environ 260 millions de tonnes longues de minerai à teneur en fer de 33 %, principalement sous forme d'hématite spéculaire, ont été extraites de 1961 à 1976. La propriété couvre également le parc à résidus miniers, la zone où les résidus provenant de l'usine de concentration de minerai ont été déposés mais non valorisés. En 1984, les installations d'exploitation et de traitement de la mine du Lac Jeannine ont été fermées.

Le site de la mine du Lac Jeannine est considéré par le ministère des Ressources naturelles et des Forêts (MRNF) du Québec comme étant le plus grand site minier abandonné relevant de la responsabilité du gouvernement. CoTec se concentre sur la matière des résidus, qu'elle prévoit de retraiter pour en extraire le fer résiduel, et sur la restauration du parc à résidus miniers afin de le remettre dans un état aussi proche que possible de son état naturel.

À propos de CoTec

CoTec redéfinit l'avenir de l'extraction et du recyclage des ressources. Spécialisée dans les aimants de terres rares et les matériaux stratégiques, CoTec intègre des technologies de pointe à des actifs stratégiques afin de mettre en place des chaînes d'approvisionnement sûres, durables et à faible coût.

La mission de CoTec est claire : accélérer la transition énergétique tout en renforçant les chaînes d'approvisionnement en minéraux stratégiques pour les pays dans lesquels nous opérons. En investissant dans des technologies de rupture et en les déployant, la Société propose des solutions économes en capital et évolutives qui transforment les actifs marginaux, les résidus miniers, les flux de déchets et les produits recyclés en minéraux critiques à haute valeur ajoutée.

De sa coentreprise HyProMag USA spécialisée dans le recyclage des aimants au Texas, en passant par le retraitement et la valorisation des résidus de fer au Québec, jusqu'aux solutions de nouvelle génération pour le cuivre et le fer soutenues par des géants mondiaux, CoTec se dote d'un portefeuille diversifié offrant une croissance à long terme, un potentiel de flux de trésorerie rapide et des barrières à l'entrée élevées. Il en résulte une plateforme unique, à la croisée de la technologie, du développement durable et des matériaux stratégiques.

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Braam Jonker - (604) 992-5600

Mise en garde concernant les informations prospectives

Les déclarations contenues dans le présent communiqué de presse concernant la Société et ses investissements qui ne constituent pas des faits historiques sont des « déclarations prospectives » comportant des risques et des incertitudes, notamment les déclarations relatives au Projet, à sa mise à jour de mi-parcours, à son développement futur, à la valeur actualisée nette du Projet, au rendement attendu sur l'investissement, à l'Étude de faisabilité, à l'exercice de l'option et au Projet en général, ainsi que les attentes de la direction concernant l'investissement dans le secteur du Lac Jeannine et les autres investissements actuels et potentiels futurs et les avantages pour la Société qui pourraient découler de ces déclarations. Étant donné que les déclarations prospectives portent sur des événements et des conditions futurs, elles comportent, de par leur nature même, des risques et des incertitudes inhérents. Les résultats réels pourraient, dans chaque cas, différer sensiblement de ceux actuellement anticipés dans ces déclarations, en raison de risques et d'incertitudes connus et inconnus touchant la Société, y compris, mais sans s'y limiter, les risques liés aux ressources et aux réserves; les risques et coûts environnementaux; les exigences et les délais en matière de permis, les coûts et les pénuries de main-d'œuvre; l'approvisionnement incertain et les fluctuations de prix des matériaux; les hausses des coûts énergétiques; les conflits et arrêts de travail; les coûts de location et la disponibilité des équipements; la demande et la disponibilité d'équipements lourds; les problèmes liés aux prestations des entrepreneurs et des sous-traitants; les problèmes de sécurité sur les chantiers; les retards dans les projets et les dépassements de coûts; les conditions météorologiques extrêmes; et les perturbations liées aux communautés autochtones ou aux questions sociales et la disponibilité ou les perturbations des services de logistique et de transport. Pour plus de détails concernant les risques et incertitudes auxquels la Société est confrontée, veuillez-vous reporter à la section « Facteurs de risque » de la déclaration de changement à l'inscription de la Société datée du 6 avril 2022, dont une copie est disponible sous le profil SEDAR de la Société à l'adresse www.sedar.com. La Société n'assume aucune responsabilité quant à la mise à jour des déclarations prospectives contenues dans le présent communiqué de presse, sauf si la loi l'exige. Les lecteurs ne devraient pas se fier indûment aux déclarations prospectives et aux informations contenues dans le présent communiqué de presse et sont invités à consulter les documents d'information continue de la Société disponibles sur SEDAR à l'adresse www.sedarplus.ca.

Ni la Bourse de croissance TSX ni son fournisseur de services de réglementation (au sens attribué à ce terme dans les politiques de la Bourse de croissance TSX) n'assument de responsabilité quant à la pertinence ou à l'exactitude du présent communiqué de presse.

^[i] https://www.cotec.ca/news/cotec-commissions-bba-to-lead-feasibility-study-for-the-lac-jeannine-iron-tailings-recovery-project

^[ii] https://www.cotec.ca/news/cotec-qubec-onboards-bba-to-deliver-feasibility-study-commences-environmental-baseline-studies-and-appoints-corem-to-complete-metallurgical-testing-program-on-lac-jeannine-iron-tailings-project

^[iii] https://www.cotec.ca/news/cotec-announces-updated-mineral-resource-and-positive-preliminary-economic-assessment-for-the-lac-jeannine-iron-tailings-project-qubec-canada

^[iv] https://www.cotec.ca/news/cotec-announces-initial-mineral-resource-and-positive-preliminary-economic-assessment-for-the-lac-jeannine-iron-tailings-project-qubec-canada

^[v] L'indice de rentabilité est une mesure de la rentabilité du capital d'un projet et est défini comme la VAN du projet divisée par le capital du projet, y compris le capital engagé pour atteindre la première mise en production.

^[vi] https://www.cotec.ca/news/cotec-announces-updated-mineral-resource-and-positive-preliminary-economic-assessment-for-the-lac-jeannine-iron-tailings-project-qubec-canada

SOURCE: CoTec Holdings Corp.